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Zweite Erde entdeckt

Die Suche nach außerirdischem Leben wird jetzt erstmals konkret. Astronomen haben 20 Lichtjahre von uns entfernt einen bewohnbaren Planeten gefunden – mit ähnlichen Temperaturen wie auf der Erde.

Garching/Genf/Dresden. Astronomen haben den ersten bewohnbaren Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt. „Wir schätzen die Durchschnittstemperatur dieser Super-Erde auf Null bis 40Grad Celsius, so dass Wasser dort flüssig wäre“, erläuterte Forschungsgruppenleiter Stéphane Udry vom Observatorium Genf.

Der namenlose Planet ist etwa anderthalb Mal so groß wie die Erde, daher Super-Erde, und er hat rund fünfmal so viel Masse. Das berichtete die Europäische Südsternwarte (Eso) gestern in Garching bei München in einer Dokumentation über diese Entdeckung. „Modellen zufolge sollte dieser Planet entweder felsig sein wie die Erde – oder von Ozeanen bedeckt“, ergänzte Udry. „Das ist ganz sicher eine der aufregendsten Entdeckungen“, kommentierte der Dresdner Astronomieprofessor, Michael Soffel.

Der Heimatstern dieser Super-Erde ist der Rote Zwerg Gliese 581, eine rund 20Lichtjahre entfernte Minisonne im Sternbild Waage. Das Jahr dauert auf dem neu entdeckten Planeten nur 13 Tage – er umkreist seinen Stern rund 14-mal dichter als die Erde die Sonne. Trotzdem sind die Temperaturen dort nach Berechnungen der Astronomen moderat. Gliese 581 strahlt mindestens 50-mal schwächer als unser Tagesgestirn.

Die Umlaufbahn der Super-Erde liegt in der sogenannten bewohnbaren Zone. Erstmals ist damit ein Planet fern unseres Sonnensystems gefunden worden, bei dem es flüssiges Wasser an der Oberfläche geben könnte. Zwar gebe es bisher noch keine Nachweise für Wasser oder sogar Leben, aber die Bedingungen dort ließen beides zu. „Wasser ist entscheidend für Leben, wie wir es kennen“, betonte Xavier Delfosse von der Universität Grenoble aus dem Forscherteam. „Angesichts seiner Temperaturen und relativen Nähe wird dieser Planet höchstwahrscheinlich ein sehr wichtiges Ziel für künftige Raumflüge auf der Suche nach außerirdischem Leben sein.“ (dpa/SZ)

Quelle: http://www.sz-online.de/nachrichten/artikel.asp?id=1473110&newsfeed=rss

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Lilu

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