Im Schlaflabor:

Voll verkabelt!

Trotzdem fühlen sich die Patienten dabei unwohl, sie schämen sich. Die Folge ist oft ein sozialer Rückzug - was allerdings die Krankheit eher verschlimmert. Denn Stress, auch sozialer Stress, innere Unruhe, Unausgeglichenheit und seelische Belastungen führen oft zu einer Verstärkung des ParkinsonZitterns.

Ein weiteres Hauptkrankheitszeichen ist die Langsamkeit in den Bewegungsabläufen bis hin zur Unbeweglichkeit. Auch das ist ein Ausdruck der gestörten Koordination in unserem Gehirn. Ganz einfache Bewegungen, die man eigentlich schon das ganze Leben lang macht, wie etwa ein Glas Wein zum Mund führen, Zwiebeln schneiden oder Zähne putzen, laufen nicht mehr wie geschmiert, sondern abgehackt, gehemmt. Schwierigkeiten beim Zuknöpfen eines Hemdes oder einer Bluse sind oft ein frühes Zeichen der Erkrankung. Beim Gehen wird das Bein nachgezogen, irgendwann schlurft man regelrecht oder geht mit sehr kleinen Schritten. Die Handschrift

verändert sich, Essen mit Gabel und Messer fällt zunehmend schwerer, Schnürsenkelbinden ist kaum noch möglich. Die Bewegungsstörungen betreffen auch das Gesicht: Die Mimik ist stark beeinträchtigt, das Lächeln ist seltsam verfremdet, man wirkt starr und unbeteiligt.

Im weiteren Krankheitsverlauf können die Muskeln auch richtig steif werden. Zum Beispiel die Muskeln rund um das Ellenbogengelenk: Es erscheint dann so, als würde man den Arm ständig etwas angewinkelt halten. Soll man in diesem Stadium den Arm oder das Bein bewegen, laufen die Bewegungen sehr ruckartig ab, der Arzt nennt das dann das so genannte Zahnradphänomen.

Veränderungen gibt es auch bei der Haltung und bei einigen Reflexen. So haben viele ParkinsonPatienten Probleme, sich wieder aufzufangen, nachdem sie gestolpert sind. Bei der Haltung fällt auf, dass die Betroffenen oft bereits sehr früh nach vorne gebeugt erscheinen.

Viele Patienten mit Parkinson haben oft auch eine Beeinträchtigung

beim Reden, da auch die Muskulatur, die wir zum Sprechen benötigen, in ihrer Funktion gestört ist. Die Stimme kann dann leiser werden, monoton und ausdruckslos. Gerade zu Beginn der ParkinsonI

vor allem die Menschen, die vorher geschlafen haben" wie ein Murmeltier" .

Viele Gedankengänge laufen im fortgeschrittenen Stadium der I

Was vielen zu schaffen macht, ist, dass auch einige I<örperfunktionen langsamer oder gehemmter ablaufen. Zum Beispiel das Schlucken, der I

serlassen (Beeinträchtigung der Schließmuskulatur der Blase) oder auch die Darmbewegungen (es kommt dann zur Verstopfung). Schmerzen treten sehr oft im Zusammenhang mit der ParkinsonKrankheit auf, vor allem im Bereich der Arme oder Schultern. Sie können praktisch auch als Vorboten der Erkrankung gesehen werden, denn oft sind sie das erste Anzeichen für Parkinson. Natürlich denkt man dann zunächst an so etwas wie Rheuma oder Muskelverspannungen. Wird man mit Parkinson- Therapeutika behandelt, dann verschwinden diese Schmerzen bei Parkinson-Patienten meist auch ohne~pezifische Schmerzmedikamente.

Die Parkinson-Krankheit ist vor allem im unbehandelten Zustand und bei fortgeschrittener Krankheit oft direkt für die Mitmen-

schen zu erkennen. Das ist den ParkinsonPatienten dann oft sehr peinlich, sie schämen sich. Der Körper macht nicht mehr immer das, was man

will, man fühlt sich nur noch als halber Mensch. Minderwertigkeitsgefühle und Depressionen sind die Folge. In vielen Fällen traut sich ein Parkinson-Patient selten aus dem Haus, Freunde lädt man bald gar nicht mehr ein.

Verstärkt wird diese psychische Komponente auch oft dadurch, dass die Angehörigen - also der Partner oder die Partnerin - regelrecht anfangen, die ParkinsonBetroffenen zu "bemuttern". Oft nimmt der Partner einen auch nicht mehr für voll, weil man einfach etwas leiser redet oder länger braucht, um die Gedanken klar darzustellen.

Dieser Entwicklung sollte jeder Parkinson-Betroffene gemeinsam mit dem Partner entgegenwirken. Denn: Parkinson ist zwar eine Erkrankung des Gehirns, bei der bestimmte Muskelfunktionen verändert sind, aber die Intelligenz, die Wahrnehmung, die geistige Verarbeitung von Geschehnissen sind in keinster Weise beeinträchtigt - wie gesagt, eben nur etwas langsamer. Wenn man das den Freunden, den Kindern und dem Partner verständlich macht und selbstbewusst versucht, mit der Krankheit umzugehen, dann wird man sich wesentlich wohler fühlen und weiterhin mit engen sozialen Kontakten und Freundschaften ein erfülltes Leben haben können.

Oft wird die Parkinson-Krankheit erst sehr spät erkannt, weil die oben aufgeführten Krankheitszeichen meist nicht alle vorhanden sind und sich außerdem erst langsam entwickeln. Besteht nach ausführlichen Gesprächen zwischen Ihnen und Ihrem Arzt der Verdacht, dass bei Ihnen Parkinson vorliegt, wird Ihr Arzt mit verschiedenen Methoden eine Sicherung der Diagnose durchführen. Hierzu wird er beispielsweise eine Computertomographie oder Kernspintomographie Ihres Gehirns durchführen, wodurch er einschätzen kann, ob bereits eine degenerative Erkrankung vorliegt. Als weitere Möglichkeit kann Ihr Arzt auch eine probeweise Therapie mit wirksamen Medikamenten (L-Dopa, siehe unten) durchführen. Werden Ihre Symptome besser, dann spricht dies eindeutig dafür, dass bei Ihnen die Parkinson-Krankheit vorliegt.

Allerdings gibt es auch eine Reihe von weiteren möglichen Ursachen für Parkinson-ähnliche Symptome. Zum Beispiel gibt es einige Medikamente (u. a. Reserpin, verschiedene Neuroleptika, Flunarizin), die als Ursache in Frage kommen. Weiterhin gibt es andere Erkrankungen, in deren Verlauf es zu

einer ganz ähnlichen Symptomatik kommen kann (zum Beispiel Morbus Wilson, eine Kupferspeicherkrankheit, oder Kohlenmonoxidvergiftung). Ihr Arzt wird daher immer versuchen, diese Faktoren als Auslöser auszuschließen. Denn:

Liegen solche sekundären Formen des Parkinson vor, dann zielt die Behandlung vielmehr auf die eigentlich auslösenden Faktoren ab.

Wie bei vielen anderen Krankheiten, ist es auch bei Parkinson besser, sehr früh mit einer effektiven Behandlung zu beginnen. Die Behandlung steht prinzipiell auf drei wichtigen Säulen: der medikamentösen Behandlung, der Bewegungstherapie und der psychotherapeutischen Behandlung. Dabei kann es auch sein, dass Sie nicht unbedingt gleich nach DiagnosesteIlung eine medikamentöse Therapie beginnen, es kann auch zuerst nur mit einer krankengymnastischen Behandlung angefangen werden.

Als weitere wirksame Substanzgruppe haben Ärzte die so genannten Enzymhemmer erfolgreich einsetzen können. Sie funktionieren nach folgendem Prinzip: Dopamin wird in unserem Körper durch verschiedene Enzyme abge-

det Ihr Arzt immer nach den bei Ihnen vorliegenden Symptomen, deren Ausprägung und natürlich auch in Abhängigkeit von Ihrem Alter. Meist wird versucht, Levodopa erst so spät wie möglich einzusetzen, da es nach ein paar Jahren bei sehr vielen Patienten zu so genannten Wirkfluktuationen kommen kann. Hierbei treten aus bislang noch ungeklärten Gründen Verstärkungen der Krankheitszeichen und ein Wechsel von Überbeweglichkeitsphasen (Zuckungen, ausfahrende, nicht steuerbare Bewegungen) und Phasen der Unbeweglichkeit auf. Es ist dabei sehr auffällig, dass die Wahrscheinlichkeit, solche Wirkfluktuationen zu bekommen, mit steigender Levodopa-Dosis zunimmt. Entscheidet sich Ihr Arzt für den Einsatz von Levodopa, wird er daher immer versuchen, Levodopa kombiniert mit anderen Medikamenten zu geben, zum Beispiel Dopaminagonisten, um die Levodopa-Dosis so gering wie möglich zu halten. Dopaminagonisten haben insgesamt den Vorteil, dass solche Spätkomplikationen kaum auftreten, Substanzen mit langer Wirkdauer scheinen hier besonders von Vorteil.

Insgesamt wird bei den meisten Parkinson-Patienten eine Kombinationstherapie eingesetzt. Nach einigen Jahren kommt es sehr häufig zu einem wiederholten Auftreten von Krankheitszeichen, Sie sollten dann unbedingt frühzeitig mit

Ihrem Arzt sprechen. Oft ist dann eine Umstellung der Medikamente oder eine Dosiserhöhung notwendig.

Neben der medikamentösen Behandlung ist auf jeden Fall die Bewegungstherapie für alle Parkinson-Patienten ein regelrechtes Muss. Erreicht wird dadurch nämlich ein weitestgehender Erhalt der Beweglichkeit, eine Verhinderung der Gelenkversteifung sowie positive Effekte auf den Kreislauf, die Verdauung und das Immunsystem. Außerdem trägt die Bewegung, vor allem auch in der Gruppe, zum Erhalt des Selbstbewusstseins bei und verhindert, dass man sich sozial isoliert.

Als Bewegungstherapie können Sie einerseits eine Krankengymnastik wählen, zum Beispiel in Form von rhythmischen Übungen, auch als rhythmische Bewegungsgymnastik mit Musik und andere Formen der

Gymnastik. Wenn Sie lieber "richtigen H Sport machen möchten, geht das natürlich auch. Gerade Sportarten wie Schwimmen, Wandern, Tennis, Ballspiele oder auch Radfahren haben günstige Auswirkungen.

Oft sehr nützlich ist auch das Training zum Erhalt der uneingeschränkten Sprachfähigkeit, also so genannte logopädische Übungen. Das hat zwar nichts mit einer herkömmlichen Bewegungstherapie zu tun, hilft aber viel, um Ihnen weiterhin die Kommunikation mit Ihren Mitmenschen zu ermöglichen. Beginnen Sie gerade mit den logopädischen Übungen so früh wie möglich, auch wenn Sie anfangs vielleicht noch gar keine Sprach beeinträchtigung bei sich feststellen können.

Für viele Betroffene ist auch das Erlernen von Entspannungstechniken sehr hilfreich. Durch kontrolliertes und bewusstes Entspannen von Muskelpartien können oft die bei Parkinson auftretenden Muskelverspannungen zumindest deutlich gemildert werden.

Die individuellen Beeinträchtigungen bei Restless Legs und noch mehr bei Parkinson sind oft für die Patienten erheblich. Gerade die sozialen und psychischen Probleme können von Ärzten nicht aufgefangen werden. Hier bieten die Selbsthilfegruppen kompetente Unterstützung für Betroffene und deren Angehörige. Gespräche zwischen den Betroffenen, der Erfahrungsaustausch in regionalen Untergruppen werden hier groß geschrieben.

Viele Restless-Legs-Patienten haben einen oft jahrelangen' Leidensweg hinter sich, bis bei Ihnen endlich die Diagnose RLS gestellt wird. Die psychischen und physischen Torturen, die die Betroffenen und die Partner dabei mitmachen, sind oft,erheblich und gehen nicht immer spurlos an einem vorbei.

Die Deutsche Restless Legs Vereinigung bietet daher in ihren regionalen Untergruppen Unterstützung für alle Betroffenen, vor allem im Bereich der psychosozialen Betreuung. Auch hier ist es gerade der Austausch unter den Betroffenen, der einem mehr und mehr Sicherheit im Umgang mit der Krankheit gibt.

Neben der direkten Arb~i~vor ()rt ist es allerdings ein zentri:tles Anliegen der Deutschen Restless Legs Vereinigung, die Krankheit bekannter zu machen - und das in der Öffentlichkeit und bei den Ärzten. Denn gerade diese Erkrankung wird viel zu oft zu spät erkannt, viele lange Jahre unnötigen Leidens könnten den Betroffenen also erspart bleiben. Ein weiterer Arbeitsschwerpunkt ist die Suche nach weiteren wirksamen Medikamenten, daher hält die Deutsche Restless Legs Vereinigung auch einen intensiven Kontakt zu Forschungsinstituten im In- und Ausland sowie ebenfalls zur Pharmaindustrie.

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