Fleischfresser
Zarte Pflanze macht fette Beute

Vom Gejagten zum Jäger: Eine zarte
Pflanze schnappt mit ihren unterirdischen klebrigen Blättern Fadenwürmer
und frisst sie dann.

Ein
internationales Forscherteam hat eine Pflanze entdeckt, die
Fadenwürmern mit ihren unterirdischen klebrigen Blättern Fallen stellt
und sie dann frisst. Den Wissenschaftlern zufolge ähnelt das zarte
Gewächs Philcoxia minensis anderen fleischfressenden Pflanzen in Form
und Aufbau.

Während ihrer Untersuchungen stellte sich heraus, dass
das Pflänzchen, das nur in Brasilien wächst, tatsächlich Fleisch mag -
das schreiben die Wissenschaftler in den "Proceedings" der US-Akademie
der Wissenschaften (PNAS).Normalerweise sind es die Würmer, die so
mancher Pflanze das Leben schwer machen. In diesem Fall dreht die
Pflanze den Spieß um.

Um herauszufinden, ob Philcoxia
minensis Nährstoffe aus einem möglichen Beutetierchen aufnimmt,
markierte das Team Fadenwürmer mit Stickstoff. Diese verfütterten sie
dann an das Gewächs. Danach produzierten die Blätter den Forschern
zufolge größere Mengen des Gases. Das zeige, dass die Pflanzen die
Würmer verdaut hätten, schreiben die Forscher um den Biologen Rafael S.
Oliveira von der Universität von Campinas im brasilianischen Bundesstaat
São Paulo.

Philcoxia minensis zählt zu den
Wegerich-Gewächsen. Die Pflanze wächst im schattigen weißen Sand. Das
ist typisch für fleischfressende Pflanzen: Sie wachsen unter widrigen
Bedingungen und nehmen Nährstoffe von toten Tieren über ihre
Blattoberfläche auf.