SAMHAIN

Samhain markiert das Ende des Sommers (Samhain bedeutet übersetzt "Sommers-Ende" und damit auch das Ende des keltischen Jahres. Die Arbeit auf den Feldern war getan, die Wintersaat lag im Boden und das Vieh war von den Sommerweiden zurück. Der Brennstoff, Torf für den ganzen Winter, war am Haus aufgeschichtet und wegen des knappen Futters, aber auch als Wintervorrat, wurden die nicht unmittelbar notwendigen Tiere geschlachtet. Die Hausschlachtung fiel mit dem Opfer an die Götter zusammen, denen halb aus Dankbarkeit, halb aus Sorge um die Zukunft auch Feldfrüchte, Milch und Kinder dargebracht wurden. Das Leben während der nächsten sechs Monate spielte sich vorwiegend im Haus ab, nun begann die dunkle Jahreszeit, eine Zeit der Ruhe, der Einkehr und der Stille, die Saison des Geschichtenerzählens.

Das keltische Jahr und auch der Sommer endeten am Abend des 31. Oktober. Das neue Jahr begann jedoch erst am 1. November, so daß in dieser Nacht eine "Zeitlücke" entstand. In dieser Nacht war die Grenze zwischen Diesseits und Jenseits besonders durchlässig, so daß die Seelen der Verstorbenen zurückkehren konnten. Samhain war in erster Linie ein Fest der Familien, der bestehenden, der zukünftigen, aber auch der vergangenen, denn die Verstorbenen nahmen auch daran teil. Jedoch entläßt die Erde in dieser Nacht nicht nur die Toten der Familie, sondern aus den "Sidhe", den grünen Feenhügeln, kommen Götter, Feen, Geister, Elfen, Kobolde und Dämonen. Es wurden große Feuer entzündet, um die bösen Geister zu vertreiben.

Zur Verbindung mit Halloween kam es, als die Römer die Kelten unterwarfen und diese dann "Christen" wurden. Die Kelten hielten aber an vielen ihrer Bräuche fest, was dazu führte, daß diese "christianisiert" wurden, anstatt sie abzuschaffen. So sollte der 1. November von der ganzen katholischen Christenheit als Tag aller Heiligen gefeiert werden. Halloween leitet sich von "Allhallows even" ab.

Samhain bezeichnet den Beginn des Winters, eine Zeit, in der man auf und vor allem in sich selbst schaut. Die Natur bereitet sich darauf vor, bis Imbolc zu ruhen, das Land ist kalt und grau. Es ist Zeit, sich selbst zu beobachten, sich auf das kommende Jahr vorzubereiten und zurückzublicken auf das alte Jahr.

Goblins on the doorstep,
phantoms in the air,
owls on witches' gateposts
giving stare for stare,
cats on flying broomsticks,
bats against the moon,
stirrings round of fate-cakes
with a polemn spoon.
Whirling apple parings,
figures draped in sheets,
dodging, disappearing,
up and down the streets,
jack-o'-lanterns grinning,
shadows on a screen,
shrieks and starts and laughter
this is Halloween !

(Dorothy Brown Thompson)