Galaxiengruppen und Galaxienhaufen sind Ansammlungen von Galaxien im Universum.
kompakte Galaxiengruppe HCG 87
Galaxien sind nicht gleichförmig im Raum verteilt, sondern treten
gehäuft in Strukturen auf, die sich seit Beginn der Expansion des
Universums unter dem Einfluss der Schwerkraft gebildet haben und von
dieser zusammengehalten werden. Galaxiengruppen und Galaxienhaufen
bilden noch größere Objekte, die Galaxiensuperhaufen. Galaxien, die nicht offensichtlich Teil einer Gruppe oder eines Haufens sind, heißen Feldgalaxien.
Nach heutiger Vorstellung sind alle diese Strukturen Teile einer
großräumigen schaumartigen Verteilung von Haufen und verbindenden Filamenten, die sich um Hohlräume (engl. Voids)
mit geringer Galaxiendichte gruppieren. Die Entwicklung dieser
großräumigen Struktur aus kleinen zufälligen Dichteschwankungen nach
dem Urknall und unter dem Einfluss der Schwerkraft ist ein wichtiges
Thema der Kosmologie.