Nur widerwillig folgte Hollis Dr. Mallards Aufforderung und hätte es lieber gesehen, wenn Jethro geblieben wäre. Er gab ihr ein Gefühl von Sicherheit, denn auch wenn es albern war, kam sie sich an diesem Tag im Hauptquartier des NCIS ziemlich verloren vor. Sie war sich nicht sicher, ob es alles mit rechten Dingen zuging, wenn Ducky sie untersuchte. Schließlich hörte sie als Privatperson nicht hier hin und hatte an dem Ort nichts mehr verloren, von einer offiziellen Untersuchung ganz zu schweigen. Doch nun war sie einmal da und wusste, dass sie es bei dem alten Pathologen erst gar nicht mit Ausflüchten probieren brauchte. Daher streifte sie vorsichtig den Pullover über den Kopf und legte ihren blau schattierten Oberkörper frei. Vor allem der große dunkle Fleck auf der Rippenpartie hatte einen interessanten Farbton angenommen und hob sich von ihrem braunen Teint ab. Der Rest wurde unterhalb ihrer Brust von dem Verband bedeckt. Einen BH hatte sie wohlweislich abgelassen. Die Schmerzen hatte es ihr am Morgen nicht erlaubt ihn umzulegen und daher war es ihr ein wenig peinlich, sich vor dem alten Doktor zu entblößen. Natürlich war es nicht das erste Mal, dass er sie untersuchte, doch bei der Untersuchung nach dem Giftgasanschlag auf Gibbs hatte sie wenigstens ihre Unterwäsche anbehalten können. Trotzdem versuchte Hollis sich nichts anmerken zu lassen und begutachtete skeptisch die durchnässende Wunde. Das Brennen hatte zugenommen und die Befürchtung, dass sie noch einmal ins Krankenhaus muss, wuchs.

„Es ist wirklich schön Sie wieder zu sehen, Dr. Mallard. Auch wenn ich mir einen angenehmeren Ort dafür hätte vorstellen können“, bemerkte Hollis mit einem schwachen Grinsen und sog scharf die Luft ein, als Ducky den Verband zu lösen begann. „Ich hoffe, es ist nicht so schlimm wie es scheint.“